A contribuição pedagógica de Friedrich Froebel para o trabalho por projeto é a idéia contemporânea de“aprender a aprender” e de permitir que as crianças aprendam brincando.
Froebel também via a educação como uma atividade em que escola e família caminham juntas, outra característica que aproxima da prática contemporânea e o trabalho por projetos.
Para ele a educação se desenvolve espontaneamente sem imposição, quanto mais ativa for a mente da criança, mais ela será receptiva a novos conhecimentos, conhecimentos que tem como ponto de partida os sentidos e o contado que tem com o mundo.
Froebel destaca a importância de desenvolver os interesses e as necessidades de cada um, valorizando então a experimentação prática, uma metodologia natural que consiste no recebimento de conhecimentos do mundo exterior, que passam para o interior, seguindo sempre uma seqüência que deve caminhar do mais simples ao composto, do concreto para o abstrato, do conhecido para o desconhecido. Dessa forma seria possível os alunos exteriorizar seu mundo interno e interiorizar as novidades vindas de fora, daí acontece o aprendizado, segundo o pensador.
Propondo então a idéia contemporânea do “aprender a aprender”, respeitando o desenvolvimento dos talentos dos alunos que deve se manifestar espontaneamente.
Valorizando, assim a brincadeira como a fase mais alta do desenvolvimento da criança como o primeiro recurso no caminho para a aprendizagem, ressaltando que a brincadeira é a chave para nos comunicar e conhecermos a criança pequena e destacando também que a brincadeira desenvolve as características humanas das crianças, auxiliando a encontrarem e exercerem desde cedo o papel que lhes cabe futuramente na sociedade.
O caminho para isso seria deixar a criança expressar seu interior e perseguir seus interesses, como diz Fernando Hernandez “no projeto o aluno explora, aplica, busca, interpreta informações e tem a oportunidade de recontextualizar aquilo que aprendeu, estabelecer relações significativas entre os conhecimentos, ampliando o seu universo de aprendizagem”. Nas brincadeiras infantis isso acontece como o professor sendo mediador para possibilitar brincadeiras criativas para oferecer o máximo da oportunidade de tirar proveito educativo da atividade lúdica.
